Портативный компьютер:

- это малогабаритный переносной ПК весом не более 3,5 кг, размер которого обычно сопоставим с форматом листа А4 или меньше. Ноутбуки снабжены ЖК-дисплеем, энергонезависимой памятью, накопителями на жестком и гибком магнитных дисках, CD-ROM дисководом, иногда модемом, а также средствами сопряжения с внешними устройствами.

Приспособлены для работы в дороге, на небольшом свободном пространстве. Для достижения малых размеров в них применяются специальные технологии: специально разработанные специализированные микросхемы (ASIC), ОЗУ и жесткие диски уменьшенных габаритов, компактная клавиатура, не содержащая цифрового поля, внешние блоки питания, минимум гнезд расширения. Как правило, содержат развитые средства подключения к проводным и беспроводным сетям, встроенное мультимедийное оборудование (динамики, часто микрофон и веб-камеру). Вычислительная мощность обычно раза в два уступает настольным ПК при сравнимой цене, однако, объём памяти и накопителей может быть меньше. Очень компактные модели не содержат CD/DVD-накопителя. Посредством специальных доков ноутбуки могут превращаться в настольные ПК: вставляя ноутбук в такой док, пользователь подключает к вычислительным устройствам ноутбука внешний большой экран, полноразмерную клавиатуру, мышь, динамики и порты подключения.